在南方吴蜀较量之时，曹操也没有闲着，一边总结着经验，痛定思痛；一边还在为未来谋划。
他修建的铜雀台这时也完工了。铜雀台金碧交辉，大气雄壮。这一天他在铜雀台设宴庆贺，召集了文官和武将，他自己的着装也很正式，头戴嵌宝金冠，身穿绿锦罗袍，玉带珠履。庆贺得有活动啊，于是曹操开始发话了。武将比射箭，获胜者赐锦袍一领。曹休、文聘、曹洪、张郃、徐晃、许诸，一一展示绝技，你不让我，我不服你，最后徐晃和许诸为了争夺锦袍还打了一架。
从这一点可以看出，曹操的武将团队有很好的氛围，生动活泼，不死板。一个好的团队就需要再业务上有竞争，你不服我，我不服你，真正上到战场又能相互配合。曹操看到徐晃睁眉怒目，许褚切齿咬牙，各有相斗之意。感到很开心，笑着说：“你们都是骁勇善战的将才，我会心疼一件锦袍吗？”（操笑曰：“孤特视公等之勇耳。岂惜一锦袍哉？”）
最后曹操每个人奖励蜀锦一匹。这是当时最好的丝绸，足够做锦袍了。此时曹操很得意志满，但是没有忘形，惜才来才的本性依然如初，你想要的，我都给你，给足你。因为你在我心中才是最重要的，这就是他的人才观。
武将比完了，该你们文管展示了。（操顾谓众文官曰：“武将既以骑射为乐，足显威勇矣。公等皆饱学之士，登此高台，可不进佳章以纪一时之胜事乎？”）
王朗、钟繇、王璨、陈琳一班人写了不少歌功颂德的文章。曹操一一看完，发表了一段即兴演讲。
曹操逐一览毕，笑曰：“诸公佳作，过誉甚矣。孤本愚陋，始举孝廉。后值天下大乱，筑精舍于谯东五十里，欲春夏读书，秋冬射猎，以待天下清平，方出仕耳。不意朝廷徵孤为典军校尉，遂更其意，专欲为国家讨贼立功，图死后得题墓道曰：‘汉故征西将军曹侯之墓’，平生愿足矣。念自讨董卓，剿黄巾以来，除袁术、破吕布、灭袁绍、定刘表，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，又复何望哉？如国家无孤一人，正不知几人称帝，几人称王。或见孤权重，妄相忖度，疑孤有异心，此大谬也。孤常念孔子称文王之至德，此言耿耿在心。但欲孤委捐兵众，归就所封武平侯之国，实不可耳：诚恐一解兵柄，为人所害；孤败则国家倾危；是以不得慕虚名而处实祸也。诸公必无知孤意者。”众皆起拜曰：“虽伊尹、周公，不及丞相矣。”
首先肯定了各位文官的写作能力。大家写得都是佳作、大作，但是呢，对我本人的赞美太过了。
其次表达了自己朴素的内心。在天下大乱之时，我本想为国剿贼建功，在我死后墓碑上能写上“汉故正西将军曹侯之墓”，我这辈子就心满意足了。现在做到了宰相，作为人臣，地位已经达到了顶点，我还有什么奢望呢？
最后也肯定了自己的功劳和作用。如果没有我，天下不知会冒出几个想称王称帝的呢？
曹操除袁术、破吕布、灭袁绍、定刘表，统一了北方，这个功劳不能不记，结束分裂，人人都想为之，可这些人中袁术不行，吕布不行，袁绍不行，刘表不行，而曹操做到了，这个贡献不能不记。他知道自己的作用，所有不能放弃兵权，为了仰慕虚名而自己身受横祸。那个时刻，手握兵权才有可能维持统一而避免分裂。这一点儿他是十分清醒的。
他开心的喝了几杯酒，当他接到一封情报是，又是猛地一惊。原来情报的内容就谈到一个人，刘备。他已经取得了荆州。
这个当年被曹操冠名为“今天下英雄，惟使君与操耳”的刘备就像一条困龙游入了大海。曹操得意归得意，对人的认知很到位，他当年就发现刘备是一个不简单的人物。（操曰：“刘备，人中之龙也，生平未尝得水。今得荆州，是困龙入大海矣。孤安得不动心哉！”）
为此曹操会做哪些部署呢？