想来为了避免剃发易服耻辱，许多有骨气的汉人宁愿做和尚。螨类对和尚也赶尽杀绝，大搞文字狱，企图抹净汉人统治汉地的历史记忆。
螨据时期，汉人成了乞丐，彻底沦为世界民族笑柄。汉人底层互相帮扶渡过艰难岁月！
史湘云诉前尘旧梦 贾宝玉淡后事今生
宝玉被金荣打了一顿，仓惶逃走了。金荣志得意满，说旧朝败臣都躲在寺庙里假借出家，其实图谋造反。要抓和尚们盘查，还有敢做诗文讽刺朝廷的一律斩首。又派人去抓宝玉。
宝玉幸好跑得快，在路上遇到抓和尚的官兵赶紧躲起来，从此不敢扮作和尚化缘，只好做了乞丐云游四方。
宝玉困了睡破房古寺，饿了讨口残羹冷炙，病了自己抓些野草熬药，脏了夜里在桥洞下洗澡。他看惯悲欢离合，想起家人离散命绝，茫茫一片白骨堆满大地倒也干净。
不觉把时光熬过，石头给他做了一首诗，其中有著名的“寒冬噎酸齑，雪夜围破毡”句。
一日大雪，见江边停着孤舟，他上去独吊，又想起黛玉说的“哪里来的鱼翁”一句，泪如雨下。冻不住，在岸上踩着厚雪，忽然见路上冻僵一个老年女乞丐，他给背到庙里救醒，又给了她半个馒头。那女乞丐狼吞虎咽，又抓把雪填在口里。很是感激，说自己求救一个当官的，那官看了一眼自己却不管，算什么父母官，宝玉也叹世上没好官。那老婆子拿出一个金麒麟来看了看说幸好没有丢，宝玉吃了一惊，问她哪里得的，那老太说是自己的东西。
宝玉仔细一看，认出是湘云，二人相认大哭，想起旧事，如大梦一般。宝玉说和宝钗成婚志趣不投，湘云说一直孤身不肯再嫁，不是清高是难寻知己。
原来见湘云而不救的那个官就是贾雨村，他心里想懒人冻死倒好，到家见宝钗独自等候，心里也愧疚。宝钗和雨村情投意合，二人有谈不完的仕途经济，娇杏虽是正妻却被冷落，后来病死，宝钗成了正妻。
雨村告诉宝钗自己又要升迁，宝钗大喜。贾蓉送荣府给他们住，他们准备搬回去。宝蟾来拜访宝钗，二人闲聊，说袭人到中年病死了，宝蟾自己嫁了个男人又有新欢，过得很无趣，麝月一个人在山庄度日不肯嫁人，莺儿一直陪着宝钗却身体也不好了。
宝钗见镜中自己头发全白，一脸皱纹，想起往事，不觉落泪。
宝玉湘云两个从此相伴，乞讨为生。当日白雪红梅，联诗烤鹿肉，黛玉嘲笑宝玉湘云哪里找这群花子去，当是应在今日。
二人去烧过的煤堆里拣没烧透的煤核，跟小乞丐们对骂，好容易拣了两袋，又被抢走。二人又拣烂菜叶芋头煮菜汤吃，湘云庆幸两个白发人还能互相帮衬，有个伴了。晚上聊起旧事，宝玉早已看破人生，今生已是如此，将来不过一死。湘云还是原来的脾气，骂戎羌夺朝以来，百姓还是没有好日子过。二人不后悔，因为一生没有做过亏心事。湘云说宝钗名利看得太重，对人热心不过是虚情假意，黛玉虽然刻薄却没有心计不会害人，宝钗为了私心未必不去害人。
李纨带着贾兰在山中度日读书，贾兰到18岁和贾菌一起去赶考，贾兰中了第七名，贾菌一百三十名。贾兰封了知县，回来住了一宿就去匆忙上任，还没拿到俸禄，李纨独自在家。
贾兰贾菌在官场起起伏伏，总是没有起色。官场黑暗，都是花钱买升官，他们这样实干没钱的没有机会。贾兰和贾菌商议到西北边疆剿匪去，立了战功，才升官。
贾雨村不知收敛往上爬，宝钗不但不劝反而赞许，一日贾蓉贾蔷大摆宴席，说有个新上任的官员不知道性情，他们不敢去贿赂，让雨村打头阵。
宝钗连夜取出银两，给雨村包好，但是雨村回来垂头丧气。原来那个官员就是当年葫芦庙里的门子，被雨村发配的，现在官比雨村做的还大，好容易钻营回来，恐怕一心是要报复。宝钗也吓一跳，二人急得乱转。